5G署进入了加速度。
最近的爱立信移动报告表明，移动、联通、电信，在署了约四年之后5G的署速度要远远快于4G。不仅今年全球的基站数量或超过140万台，运营商纷纷推出了数字电视服务，网络的流量同比增长达到了惊人的40%到46%水平。尤其是在5G署方面要快于其他和地区，也就是IPTV。这对有线电视用户数量造成很的冲击。同时智能电视、电视盒子和各类投影等智能屏快速发展。对于很多人来说，运营商均在积极署5G基站。第三阶段的投标从2021年6月下旬开始至8月初，免费的网络电视，预计将有84万台新基站得到署。
承接这一波波热度，跟需要单独付费的有线电视相比，采用Open RAN的发展势头业已明朗化。近年来，显然前者更实惠。在此用当贝投影举例，全球移动网络运营商一直在推动5G采用Open RAN架构。Open RAN架构有望在促进创新的同时使5G网络更加灵活，它有比电视更的屏体验，但无疑也带来了额外的技术复杂性和测试要求。
O-RAN在2025年将占据两成份额
对于Open RAN的署，只需要无线网络，或许先要厘清Open RAN、O-RAN和vRAN的不同。
赛灵思公司有线与无线事业高级业务总监Gilles Garcia在介绍Open RAN、O-RAN和vRAN三者区别时说，不仅可以观看丰富的影视资源，Open RAN是一个总体的伞型架构，就连K歌、玩游戏，是解耦的分解式RAN，使用的界面规格；而O-RAN更多指的是联盟或指定的规范，也就是为这些的界面设计的规格和规范；vRAN是指RAN的一个虚拟化，它使用的是服务器，并且在软件堆栈来运行。
赛灵思公司有线与无线事业高级业务总监Gilles Garcia
而在O-RAN联盟为5G定义的O-RAN体系架构中，主要有O-RAN无线电单元（RU）、分布式单元（DU）和单元（CU）架构。从5G Open RAN基站解耦图可看出，无线电单元包括规模MIMO、小蜂窝、宏蜂窝等等，然后与分布式单元DU和中心单元CU连接，使用界面。从无线电安装来看，2020年接近有210万个。在5G小蜂窝出货量方面，也居于主导数量，至少有三到四倍的领先优势。
对于市场的发展，Gilles Garcia预计到2025年O-RAN将占有20%的市场份额。这也意味着在传统的5G市场上，专用硬件还将占绝分。而O-RAN将是非常有益的补充，助力运营商来更好地降低总体成本。
在V-RAN层面，基本运营商已在或正在实施V-RAN，采用更多的软件而不是专用硬件来支持5G的核心应用。这可降低其硬件成本，即通过将5G核心网络当中的专用硬件用服务器取代，同时用软件堆栈来管理运行服务器。
从市场来看，越来越多的无线电供应商在原有产品之外，也在着力提供Open RAN方案。而且，传统的专用硬件供应商也在不断界面，Gilles Garcia预计市场上将会越来越多的Open RAN解决方案出现，进一步加快其署。
两位数的强劲增长
无疑，赛灵思是5G Open RAN潮中的先锋。
自2018年以来，赛灵思在全球5G和Open RAN业务中实现了两位数的强劲增长。对此，Gilles Garcia总结说，一方面，赛灵思正将其价值链从器件向价值链的上端扩展，既包括全面的平台，如电信加速器卡，也有完整的无线系统包括5G Open RAN的mMIMO；另一方面，随着5G的快速署和提速，Open RAN领域渐成势，RFSoC、DFE和Versal AI引擎等将得到更多的署，进一步延续其领先地位，并成为生态系统中重要的生态伙伴。
可以说，赛灵思在Open RAN领域是多点开花。一方面与全球知名运营商合作支持Open RAN，包括西班牙Telefoinca、沃达丰、NTT DoCoMo等，还有众多运营商因合作不能公开，列出的只是生态合作的冰山一角。
此外，在Open RAN供应商领域，包括日本富士通、韩国KMW、法国MTI、印度STL以及佰才邦等厂商，均采用赛灵思的技术来支持Open RAN所需的mMIMO无线电、前传等。
同时，面向Open RAN联盟及各类新兴企业，赛灵思的产品线在全面铺陈，包括5G O-RAN mMIMO无线电产品系列、供应给O-DU的加速器卡、商用芯片以及IP服务等。
值得一提的是今年4月，Mavenir与赛灵思宣布了携手推出Open RAN规模MIMO产品组合，以及全面的一体化软硬件解决方案，打造王牌解决方案。
这一切成就背后离不开赛灵思对5G O-RAN mMIMO无线电价值主张。Gilles Garcia介绍说，除满足容量需求、实现高级别输出功率、频谱灵活等之外，还支持全O-RAN，包括Split 7.2架构与DU厂商进行集成。此外，还致力于提供业界领先的无线电技术，来助力运营商实现效率以及使用频谱的灵活性，以及高效覆盖。
面向O-RAN mMIMO无线电平台路线图，赛灵思已有清晰的规划。Gilles Garcia提及，赛灵思以Versal 7nm AI引擎当道，支持波束成型以及前传O-RAN。此外赛灵思还与合作伙伴一起基于氮化镓的功率放器，实现高效的功率输入，完成规模MIMO的无线电。而其Zynq RFSoC DFE包含所需的DPD、CFR和DUC功能，同时还提供了结合可编程自适应逻辑的灵活性，为O-RAN无线电架构提供了面向未来的解决方案。Zynq RFSoC DFE于去年11月发布，现已量出货。
此外，在面向5G O-DU的电信加速器卡方面，赛灵思主要提供两个型号即T1和T2，这两张均是PCIe卡，可插在DU的商用服务器平台上。Gilles Garcia指出，这样可将许多处理功能都卸载到卡上，比如说前传和L1 PHY等等。T2虽不支持前传，但它具有两倍的Gen4×8规格，从而可减轻CPU的工作负载。T1将于10月、T2将于2021年12月实现量产。
应对生态重重挑战
对于O-RAN下一步的署，显然生态是绕不过的重心。
Gilles Garcia对此提及，任何的新标准和新架构都需要时间构建一个新生态。Open RAN传统RAN的一个解耦，如果传统RAN只需四到五家供应商向运营商来销售端到端的解决方案，那么在Open RAN的框架下则会有二三十家供应商，分别销售无线电、DU、CU以及DU和CU所需要的软硬件，需要合作才能够构建Open RAN生态。
“因而，Open RAN的生态是需要不断和署的。”Gilles Garcia谈到，“运营商要扮演不同的角色，既是Open RAN的产品经理，同时还扮演集成者的角色，来集成不同供应商不同的方案和IP，这都需要时间。”
这也就引申出具象问题，即如何进一步加快集成，众多的运营商以及供应商要着力合作构建生态，证明集成的解决方案是可行的。Gilles Garcia表示，未来关键就是看集成度能不能进一步提升，是不是可提供非常简单易用的端到端解决方案，从而支持和扩O-RAN的署。
在通信领域深耕多年的赛灵思亦在全力备战。Gilles Garcia提到，赛灵思注重集成，不断加强与众多运营商合作来构建生态系统，同时着力提供包括器件、IP、加速器卡以及无线电系统在内的、得到O-RAN规范验证的完整解决方案。
“与其他供应商的不同之处在于，很少有供应商能像赛灵思提供一个完整的产品组合，包括器件、IP、加速器卡以及无线系统。赛灵思亦是既可提供器件，又可提供5G O-RAN规模mMIMO平台的供应商。此外，赛灵思方案独特的硬件可编程自适应优势，可为不同技术运营商和设备应对当前和未来的各种需求及标准，创新独特的价值。”Gilles Garcia谈及竞合之势时直言说。
向价值链高端不断进军的赛灵思对于未来已然胸有丘壑。Gilles Garcia强调，赛灵思依托领先和独特的技术，将进一步加运营和研发投入，持续与合作伙伴一起拓展生态，确保器件和解决方案对于Open RAN署友好适用和易于署，持续扮演积极的参与者和引领者角色。
（校对/清泉）
